North Carolina

Die Blue Ridge Mountains sind nach dem dünnen blauen Dunst benannt, der häufig die Gipfel umhüllt, und erstrecken sich über eine 111.693 Hektar große Fläche. Auf euren Sightseeing-Fahrten trefft ihr immer wieder auf bezaubernde kleine Ortschaften, in denen die einzigartige Kultur der Region gepflegt und Besuchern ein breites Spektrum an Outdoor-Aktivitäten geboten wird, das vom Klettern über Rafting bis zum Campen reicht.

Das größte Privatanwesen der USA liegt inmitten einer 3.237 Hektar großen Park- und Waldlandschaft, in der ihr unter anderem auch Ausritte unternehmen könnt. Das Haus selbst umfasst 250 Zimmer und begeistert mit einer prunkvollen Fassade, die kaum auf ein einzelnes Foto passt. Im nahen Antler Hill Village gibt es neben der preisgekrönten Biltmore Winery auch Restaurants, Geschäfte und historische Ausstellungen.

Der Name dieses imposanten, 1.828 Meter hohen Bergs bezieht sich auf eine der Klippen, deren Form einem alten Mann ähnelt. Der Grandfather Mountain ist Teil eines Naturschutzgebiets mit dem vielfältigsten Ökosystem der Region. Unter anderem sind hier Bären, Pumas, Otter, Weißkopfseeadler und Rotwild beheimatet. Neben dem Ausblick von der Mile High Swinging Bridge gibt es verschiedene Naturlehrpfade oder Bergwanderwege zu erkunden.

Der Raleigh Beer Garden ist das beste Beispiel für die boomende Bierszene des Bundesstaats und wird sogar im Guiness-Buch der Rekorde geführt – für die größte Vielzahl an vorgehaltenen Zapfbieren (sage und schreibe 366, die meisten davon aus Craft-Brauereien in North Carolina). Vom Dachgarten habt ihr einen schönen Blick über die Innenstadt.

In diesem 14.000 Quadratmeter großen Komplex, der so informativ wie unterhaltsam ist, dreht sich alles um die Geschichte des Motorsportverbands NASCAR. Neben interaktiven Ausstellungen und einem Kino mit 278 Sitzplätzen gibt es auch eine Hall of Honor, Restaurants und Einkaufsangebote.

Das Outdoor-Angebot in diesem Freizeit- und Umweltzentrum reicht von Mountainbike- und Laufwegen über einen Kletterbereich, Seilparcours und Seilrutschen bis hin zu einem Baumwipfelpfad. Die mit Abstand größte Attraktion ist aber ein speziell angelegter Wildwasser-Parcours für Rafting-, Kanu- und Kajakabenteuer.

Dieser riesige Laden hält auf über 1.115 Quadratmetern insgesamt 12 Millionen alte und neue Porzellan-, Kristall- und Silberartikel sowie Sammlerstücke in über 420.000 Mustern vorrätig. Ihr könnt das Museum besichtigen, an einer Tour teilnehmen oder euch ein paar Souvenirs aussuchen.

Die Cape Lookout National Seashore umfasst drei naturbelassene Inseln der Outer Banks vor North Carolina und bietet Besuchern direkten Zugang zu Angel-, Bade-, Windsurf-, Kajak- und Bootsplätzen bzw. zur Vogelbeobachtung oder zum Muschelsammeln. Von der Spitze des Cape Lookout Lighthouse habt ihr einen schönen Blick über die Crystal Coast und die hier frei umherstreifenden Wildpferde.

Jockey Ridge ist die größte Sanddüne an der Ostküste der USA und ein beliebtes Ziel für Wanderer und Gleitschirmflieger oder um Drachen steigen zu lassen bzw. Hand in Hand den Sonnenuntergang über dem Roanoke Sound zu bewundern.

Das naturwissenschaftliche Museum in Raleigh gehört zur renommierten Smithsonian Institution und umfasst neben zahlreichen Sammlungen und Exponaten auch Ausstellungsbereiche mit lebenden Tieren und Pflanzen wie das Living Conservatory. Im hochmodernen Nature Research Center werden wissenschaftliche Themen auf interaktive Weise zum Leben erweckt.