Springfield: vacaciones en la Route 66 para toda la familia

La visita al Hammons Field (Estadio Hammons) en el centro de Springfield fue un momento inolvidable. Este es hogar del equipo de béisbol de los Springfield Cardinals, del cual han salido 72 jugadores (hasta al momento) que han ido a jugar para los St. Louis Cardinals en las Grandes Ligas. Es el tipo de estadio donde la acción parece estar al alcance de todos y donde cada uno de sus más de 10.000 asientos tiene una vista fenomenal.

Además, tiene comida y bebidas. Desde el sector Homers Landing, se obtiene una vista sobre el campo de juego por detrás de la valla de la derecha del jardín central. Si llegas temprano, Homers Landing también sirve un buffet y una comida tipo picnic antes del juego. Asimismo, puedes obtener excelentes vistas desde los dos locales para comer y ver el juego, el Expedia Redbird Roost o The Nest.

El Dickerson Park Zoo (Zoológico Dickerson), que data del año 1922, es un centro hermosamente conservado para aprender y poder ver de cerca animales de todos los rincones de nuestro planeta. El ambiente de este complejo al aire libre con sus serpenteantes senderos entre exhibiciones, lo hacen ideal para explorar relajadamente. Hice de todo, desde tomarme una selfi con las nutrias de río hasta captar en fotografías los majestuosos tigres del zoológico.

El zoológico interactivo Outback Corral proporciona mucho entretenimiento. Deberías haber visto cómo los burros, cabras y otros animales domésticos competían por el alimento que les compré. Cerca de ahí estaba la plataforma de alimentación para jirafas, donde tuve la oportunidad de conocer y alimentar con la mano a los residentes de cuello largo Emma, Grady y Gidget. Fue algo que no había vivido nunca antes.

Otro lugar donde las familias pueden pasar el día entero es el Discovery Center de Springfield (Centro de descubrimientos de Springfield), que ofrece cuatro niveles para explorar con más de 200 exhibiciones interactivas que abarcan todos los campos de educación. Me sorprendió la variedad de exhibiciones y la sofisticación en su ejecución. Cada piso posee su propia atmósfera vibrante, con el fin de resaltar los diferentes temas. El edificio oeste del Discovery Center es también el primer edificio con certificación LEED Gold en el suroeste de Misuri, lo que significa que se construyó con estándares estrictamente ecológicos.

Los principiantes comienzan en el primer piso donde se ubica la Cama de clavos, la Fosa del dinosaurio (lugar donde se excava en busca de "huesos de dinosaurios"), además de otras muestras. En los pisos de arriba los niños pueden explorar la Galería de fenómenos, ver demostraciones científicas en el Laboratorio exploratorio e incluso tener una experiencia que les dejará los pelos de punta en el Generador de Van de Graaff.

Probablemente lo más genial que un niño puede hacer en el museo es subirse a la bicicleta sobre un alambre en altura. Tuve la oportunidad de montar esta bicicleta a lo largo de un alambre guía de unos siete metros por encima del primer piso. Pedaleaba hacia arriba y hacia abajo, pero me pude mantener con equilibrio de manera segura gracias al contrapeso. Por si acaso, la bicicleta está equipada con un arnés y con una red de seguridad cercana.

El amigable personal de Mediacom Ice Park (Pista de hielo Mediacom) maneja dos pistas en este centro de patinaje ubicado céntricamente. La pista está abierta durante todo el año y puedes arrendar o traer  tus propios patines para una sesión de patinaje sobre hielo. También puedes disfrutar de un juego de hockey desde estupendos asientos: los equipos de hockey Missouri State Ice Bears y Springfield Express Junior-A tienen como sede el Mediacom Ice Park.

Springfield es el lugar perfecto para llevar a la familia. Nos ofrece su hospitalidad de pueblo pequeño en un ambiente metropolitano. Springfield nos atrae con su diversidad en cultura, educación y deportes para todos los gustos.