Los eclécticos pueblos de las Ozark Mountains en Northwest Arkansas

Déjate llevar por el espíritu del Viejo Oeste en Fort Smith. En el Fort Smith National Historic Site (Sitio Histórico Nacional de Fort Smith), descubre la frontera de primera mano explorando las exhibiciones históricas que muestran cómo era la vida a comienzos del siglo XIX aquí. Ve los restos de dos fuertes fronterizos y la prisión “Hell on the Border” (Infierno de la frontera). También vale la pena echarle un vistazo al infame tribunal del juez Isaac Parker; era un juez del Viejo Oeste con una reputación firme que, a menudo, se popularizaba en las películas del oeste. Cerca de allí, encontrarás el Fort Smith Museum of History (Museo de Historia de Fort Smith), donde podrás ver más objetos históricos. Adentro se encuentra la botica, una encantadora fuente de soda al estilo de los años 20 que te tentará con refrescos de helado hechos a la antigua. No te pierdas los viajes en tranvía que salen del Fort Smith Trolley Museum (Museo de Tranvías de Fort Smith) para disfrutar de una forma divertida y nostálgica de ver atracciones adicionales. Desde allí, haz un recorrido por el arte urbano contemporáneo del centro de la ciudad, producido por el proyecto de arte urbano anual, The Unexpected. El evento atrae a notables artistas internacionales a la ciudad.

Si tus pasatiempos favoritos son comer y comprar, te encantará visitar Bentonville, solo una hora y media al norte de Fort Smith. Un encantador centro que se puede recorrer a pie te espera con una cantidad justa de restaurantes, tiendas y atracciones, como el Walton Museum (Museo Walton), una antigua tienda Walmart con exhibiciones interactivas que cuentas la historia del origen humilde de Sam Walton y cómo ha crecido Walmart hasta convertirse en la distribuidora más grande del mundo. El museo también alberga una tienda de baratijas que aún funciona y una fuente de soda al estilo de la década de 1950. Continúa hasta la joya del pueblo, el Crystal Bridges Museum of American Art (Museo de Arte Estadounidense Crystal Bridges). Una vez adentro, nadie te juzgará si te pierdes por horas; es un paraíso de arte estadounidense con colecciones que cuentan con obras de estrellas como Andy Warhol, Georgia O’Keeffe y Norman Rockwell. La escena culinaria también está pasando por un gran momento y el restaurante The Preacher’s Son (ubicado en una antigua iglesia neogótica), puede ser el ejemplo perfecto de por qué. En asociación con las granjas locales de propiedad familiar, este restaurante está utilizando ingredientes orgánicos y conocimientos culinarios para crear deliciosos platos, como paella de pollo ahumado y la ensalada A and A Farm Peach.

Una hora al este de Bentonville, descubrirás Eureka Springs, un pueblo animado con mucho color local. No encontrarás muchas tiendas de grandes cadenas y es fácil perderse en todos esos negocios y restaurantes del animado centro de la ciudad. En Main Street, almuerza en el querido Mud Street Café, conocido por su delicioso y galardonado espresso. Luego, come un postre en Two Dumb Dames, que ofrece una deliciosa variedad de caramelos caseros. Después de tu incursión en el centro de la ciudad, debes alojarte en el histórico Crescent Hotel de 1886, donde el estrafalario recorrido fantasmal es algo imperdible. Más allá de los límites de la ciudad, súbete a un tren comedor que ofrece comida sureña acompañada de vistas de Eureka Springs y el North Arkansas Railway (Ferrocarril del Norte de Arkansas). ¿Te preguntas dónde están las fuentes de agua? Descubrirás las icónicas aguas salpicadas por toda la ciudad en jardines y parques. Prueba el folclore local en el Magnetic Spring Park (Parque Magnetic Spring), hogar de una fuente termal que, según lo que se dice, magnetiza cualquier metal que entre en contacto con sus místicas aguas. Inténtalo. Si algún lugar puede hacer que creas un poco en la magia, es Eureka Springs.

Toma un vuelo hasta el Northwest Arkansas Regional Airport (XNA), o al Bill and Hillary Clinton National Airport (LIT) en Little Rock, y alquila un auto para explorar Arkansas.