ケンタッキー州とバージニア州のロードトリップ：文化、自然、地元の魅力を満喫

最初の目的地であるルイビルは、ケンタッキーダービーの本拠地として知られ、バーボンの蒸留所があることでルイビル・マルイビル・マリオット・ダウンタウン（Louisville Marriott Downtown）で素晴らしい夜を過ごした後は、ブランチを楽しんだり、イースト・マーケット・ディストリクト（East Market District）からコパー・アンド・キングス・アメリカン・ブランデー・カンパニー（Copper and Kings American Brandy Company）にかけての賑やかな通りを歩いたり、ドライブしたりしましょう。も有名です。ここでは樽からボトルまでを意味する「バレル・トゥ・ボトル（Barrel-to-Bottle）」体験の一環として、樽の中で熟成する過程を学んだり、数量限定のスピリッツを試飲したり、自分がサインして日付を入れたボトルをいっぱいにしたりすることができます。次に、ルイビルから南へ車を 1 時間半ほど走らせて、世界最長の洞窟群であるマンモスケーブ国立公園（Mammoth Cave National Park）に向かいます。2 時間の歴史ツアーに参加して、太古のトンネルを散策したり、心地よい深さまで降りたり、経験豊富なガイドから洞窟について学び、広大な空間に驚嘆したりしましょう。ケンタッキー州の太陽が降り注ぐ地上に戻った後、2 時間車を走らせ、次の目的地である 21c ミュージアム・ホテル・レキシントン（21c Museum Hotel Lexington）へ向かいます。それぞれ個性の異なる客室を擁するこのブティックホテルは、現代美術の美術館を併設しています。ホテルを出てウェスト・メイン・ストリート（West Main Street）を 5 分ほど歩くと、トニーズ・オブ・レキシントン（Tony’s of Lexington）があります。ここでは、一日の冒険を振り返りながらジューシーなステーキを堪能し、ナイトキャップに一杯飲みましょう。壮大な南東部のロードトリップは始まったばかりなので、しっかりと休息することをお忘れなく。

今日はケンタッキー州のホースカントリーにあるレキシントンで、豊かな歴史を持つヒップな学園都市を観光します。まずはエレベーターで下の階にある 21c ミュージアム・ホテル・レキシントンのレストラン、ロックボックス（Lockbox）へ。シェフおすすめのフリッタータや朝食のサンドイッチが用意されています。ここでエネルギーをしっかり補給して、世界の馬の都の必見スポットである伝説的なキーンランド（Keeneland）の競馬場とオークションハウスの訪問に備えましょう。ホテルからバーセイルズロード（Versailles Road）を西に 15 分ほどドライブし、モーニング・ワークス・ツアー（Morning Works Tour）のチケットを手に入れて、パドックや正面観覧席の散策など、歴史的名所を巡ります。地元の有名なサードストリート・スタッフ・アンド・コーヒー（Third Street Stuff & Coffee）で軽食を取ったら、ザスクエア（The Square）のショップやギャラリーを巡り、ダウンタウンの巨大なエイブラハム・リンカーンの壁画を見学して、メリー・トッド・リンカーン・ハウス（Mary Todd Lincoln House）を訪れましょう。現在は博物館として使用されているこの建物は、エイブラハム・リンカーンの妻が子供時代を過ごした家です。ここでは、彼女の家族について学び、リンカーンの生涯にまつわる展示を見ることができます。当博物館はオンラインで予約することをおすすめします。また、冬は休館となります。この色彩豊かな町で最後の時間を過ごす方法はいろいろありますが、イシリアルブルーイング（Ethereal Brewing）やウェスト・シックスス・ブルーイング（West Sixth Brewing）など、20 を超えるビール醸造所の 1 つを訪れてみてはいかがでしょう。ウェストシックススに隣接するカジュアルなスポット、スミスタウンシーフード（Smithtown Seafood）は、ロードトリップの次の旅程に期待を膨らませながら、シュリンプ・アンド・グリッツや地元で人気のナマズのフライでお腹を満たすのにぴったりです。明日は州境を越えてバージニア州に向かいます。

バージニア州リッチモンドは、美食、ナイトライフ、ビール醸造で名高い、魅力的で先端的な川の町です。レキシントンのホテルからは、州間高速道路 64 号線を東に 7 時間ほどかかります。途中で車を止めて足を伸ばし、景色が美しいウェストバージニア州チャールストンのキャピトルマーケット（Capitol Market）でブランチを楽しみましょう。風光明媚な米国中央東部の州のドライブを楽しんだ後は、ダウンタウンの中心部、ジェームズ川（James River）の川沿いにあるオムニ・リッチモンド・ホテル（Omni Richmond Hotel）にチェックインします。この町のカラフルな壁画やビクトリア様式の建築物を見ながら、朝食、ランチ、軽食用の定番の食品を販売するステラズグローサリー（Stella’s Grocery）へ向かいます。ここで食料を買い、次の旅程でのアランチウトドアアドベンチャーに備えましょう。夜のひとときを過ごす前に、カナルウォーク（Canal Walk）を散策して、夕食のためのレストランを選びましょう。タコスやマルガリータが食べたい方にはカーサ・デル・バルコ（Casa Del Barco）、優雅な体験をしたい方にはバトー（Bateau）など、幅広い選択肢が揃っています。明日はあっという間にやってきますので、しっかり休息しましょう。その気になれば、滝も見られるかもしれません。

リッチモンドから北西へわずか 2 時間強のところに、バージニア州の魅力的なシェナンドー国立公園（Shenandoah National Park）のソーントン・ギャップ・エントランス・ステーション（Thornton Gap Entrance Station）があります。ここから美しいブルーリッジ山脈（Blue Ridge Mountains）のハイキングや探索を満喫するエキサイティングな日帰りの旅が始まります。カップホルダーにおいしいコーヒーを用意して、スカイラインドライブ（Skyline Drive）を走る朝のドライブに出かけましょう。日の出が近づいてきたら、展望スポットに車を停めて、日の出の瞬間を堪能しましょう。トンネルパーキング（Tunnel Parking）、バックホロー（Buck Hollow）、ヘーゼルマウンテン（Hazel Mountain）、ソロフェアマウンテン（Thorofare Mountain）はどれもおすすめです。バージニア州で最も美しい山と谷の写真をたくさん撮った後は、雄大なローズ・リバー・フォールズ（Rose River Falls）への玄関口であるフィッシャーズギャップ（Fishers Gap）駐車場に向かいましょう。20 メートルの階段状の滝までは歩いてすぐ。途中、ファイヤーロード、岩の多い斜面、美しい橋を通ります。滝の上にあるローズ・リバー・ループ・トレイル（Rose River Loop Trail）でピクニックランチを楽しみましょう。冒険を心ゆくまで楽しみ、ホテルに戻ってリフレッシュした後は、リッチモンドのキャリータウン（Carytown）地区のボヘミアン的な通りや壁画、レコード店、ビンテージブティックを探索します。多様性に富んだカンカンブラッスリー（Can Can Brasserie）では、グラスワイン片手に一日の冒険に思いを馳せながら、ステックフリット（ステーキのフライドポテト添え）や牡蠣を味わうことができます。

リッチモンドのアーバン・ファームハウス・マーケット・アンド・カフェ（Urban Farmhouse Market & Café）でラテとサンドイッチの朝食の後は、チェックアウトしてバージニア州の最後の目的地に向かいましょう。州間高速道路 95 号線を北上し、湖畔のルイスジンター植物園（Lewis Ginter Botanical Garden）まで車を走らせます。10 を超えるテーマガーデンとガラス張りの温室を散策した後、ジョージ・ワシントンのマウントバーノン（George Washington’s Mount Vernon）を目指して 2 時間ほど北上します。アメリカ初の大統領と妻のマーサが住んでいたこの川沿いの邸宅は、アメリカで最も訪れる人の多い歴史ある家の 1 つです。南東部のロードトリップのおまけとして、アメリカの首都ワシントン D.C. に少し滞在しましょう。JW マリオットワシントン D.C.（JW Marriott Washington, D.C.）までは車で 30 分ほどです。チェックイン後は、隣のブロックにあるホテルワシントン（Hotel Washington）のルーフトップバー VUE で、クラフトカクテルを片手にホワイトハウス（The White House）やワシントン記念塔（Washington Monument.）の素晴らしい眺めをお楽しみください。午前中にナショナルモール（National Mall）や近隣の屋外モニュメントを見学した後、車を返却してワシントンダレス国際空港（IAD）またはボルチモア／ワシントン・サーグッド・マーシャル国際空港（BWI）から帰路の便に乗ります。