ジョージア州とサウスカロライナ州で満喫する山の休暇

チャタフーチー国立森林公園（Chattahoochee National Forest）の中に、アトランタからほど近い山あいの隠れ家、ドーソンビルがあります。アミカローラフォールズ州立公園（Amicalola Falls State Park）では常緑樹林のトレイルを歩き、轟音を上げて流れ落ちる滝を探し、山の癒しを満喫しましょう。アパラチアントレイル（Appalachian Trail）を歩いてみたいなら、アミカローラからその最南端まで行くことができます。食事のために公園の外へ出る必要もありません。ロッジ内のザ・メイプル・レストラン（The Maple Restaurant）で伝統的なアメリカ料理や南部料理をお楽しみください。町では、蒸留酒製造所のドーソンビル・ムーンシャイン・ディスティラリー（Dawsonville Moonshine Distillery）を見学してはいかがでしょうか。密造酒の歴史について学び、この昔懐かしいスピリット、ジョージア・アップル・パイというウィスキーを試飲しましょう。フォーセット・ファームズ・サンフラワー・トレイル（Fausett Farms Sunflowers Trail）に行けば、日差しを浴びながら 5 ヘクタールにわたって広がるヒマワリ畑を散歩できます。馬の背に揺られて農場を散策しながら、ジョージア州北東部の山々の素敵な景色を眺めるツアーに参加するのもよいでしょう。出発の準備ができたら、メインストリートから国道19 号線を北に向かって走り、隣町のダロネガを目指します。

この夢のように素晴らしい南部の町は、白い下見板張りの教会、天を衝くオークの木々、歴史ある煉瓦造りの建物によって引き立てられています。ここでは時間がゆっくり流れています。あなたの時間も。歴史を感じさせるダウンタウン地区の流行のブティックで買い物をしたり、カフェに入ってゆったりと食事をしたりして、この町を満喫しましょう。家庭的で気取らない料理を出すことで知られる歴史ある宿、スミスハウス（Smith House）のレストランも忘れずに予約してください。フライドチキン、焼きハム、クリームコーン、オクラのフライなど、お気に入りの南部料理に出会えるでしょう。ダウンタウンを出て、スリリングなオコイー川（Ocoee River）でのアドベンチャーで、冒険心をかき立てましょう。ホワイトウォーターラフティング、カヤック、チュービングなどの道具はレンタルできます。ダロネガ郊外のスプリンガー山（Springer Mountain）では、アパラチアントレイルの別の部分を歩くことができます。やりたいことリストのアウトドア旅行、次の目的地でのカルチャー体験をチェックしていると、わくわくしてくることでしょう。

ヘレンはダロネガから車で 45 分足らずで行ける、ブルーリッジ山脈（Blue Ridge Mountains）にある小さなバイエルン風の山の村です。石畳の通りを歩いて贈り物を買い求めたり、オールド・ハイデルベルク・レストラン（Old Heidelberg Restaurant）でシュニッツェルを味わってみてください。この町はホールマークチャンネルがクリスマス映画のロケ地に選んだほど大変魅力的です。ここからは、様々なアウトドアアクティビティへも簡単にアクセスできます。アンナルビー滝（Anna Ruby Falls）はぜひ旅程に組み込んでください。舗装された歩きやすいトレイルが、涼しく打ちつける滝に続いています。水の上に出たいなら、ヘレン・チュービング・アンド・ウォーター・パーク（Helen Tubing & Water Park）からチューブに乗って、のんびりとチャタフーチ川を下りましょう。山々を背景にして、涼しい風の音楽を聞きながら、穏やかに下流に向かい漂います。かわいらしいホテルか素朴なキャビンに泊まって、翌日からのロードトリップに備えましょう。

湖畔でアドベンチャーに挑戦してみませんか。東へさらに 45 分ほど行くと、ラブン湖（Lake Rabun）に続くチャタフーチー国立森林公園の静かな楽園、タルラ滝（Tallulah Falls）に着きます。ここでの水遊びは楽しめること請け合いです。宿泊は 1922 年創業の歴史あるレイク・ラブン・ホテル（Lake Rabun Hotel）で。湖の真ん中に位置する、湖畔のロッジです。グレン・エラ・スプリングス（Glen-Ella Springs）のアウトドア用品店にサインアップすれば、マスのフライフィッシングについて詳しく学べます。グレン・エラ・スプリングス・イン（Glen-Ella Springs Inn）もおすすめの宿泊場所です。素敵な歴史を感じさせるこのホテルには、16 の個性的な客室とアットホームな夕食用のレストランがあります。何より素敵なのは、探索にうってつけの美しい湖がある風光明媚な山のオアシス、6 つの階段状の滝、渓谷が見事なタルーアゴージ州立公園（Tallulah Gorge State Park）からわずか 15 分の距離にあることです。つり橋や息をのむほど美しい渓谷、滝、深い森林の景色を眺めながら、フォールズループ（Falls Loop）トレイルを歩きましょう。ハイキングをしながら、サウスカロライナ州に向かうまで終わりなく続く美しさの中に浸ることができるでしょう。

タルーア滝を後にしてサウスカロライナ州に入る途中、シーニックハイウェイ 11 に入り、この緑に覆われたバイウェイをテーブルロック州立公園（Table Rock State Park）に向けてのんびりと進みましょう。ピナクル山（Pinnacle Mountain）やテーブルロック山（Table Rock Mountain）の頂上を目指して歩きながら、轟音をあげる滝や澄んだ山の小川に目を向けます。この公園は、グリーンビル大都市圏を訪れるなら必ず立ち寄るべきお勧めの場所です。グリーンビルの大自然が他と違うのは、町の郊外だけではありません。町の中心部でも見ることができます。ダウンタウンの都市公園、フォールズ・パーク・オン・ザ・リーディ（Falls Park on the Reedy）へ行けば、トレイルや美しい庭園、歩道橋、そしてもちろん滝も楽しむことができます。自転車に乗れば、都市の自然をさらに満喫できます。グリーンビルの中心を通るスワンプ・ラビット・トレイル（Swamp Rabbit Trail）へ向かいましょう。このトレイルは、フォールズパークを抜け、ピードモント川（Piedmont River）に沿ってのびています。かつての工業地域が現代の芸術家たちによって新しく生まれ変わったウェストグリーンビルのザビレッジ（The Village）で、自分の中の芸術心を解き放ちましょう。グリーンビル・センター・フォー・ザ・クリエイティブ・アーツ（Greenville Center for the Creative Arts）のメインギャラリーやコミュニティーギャラリーを見学し、上品な農場レストラン、ザアンカレッジ（The Anchorage）でワインを 1 杯飲みながら軽く食事をします。ザ・ビレッジ・グラインド（The Village Grind）に立ち寄り、サウスカロライナ州エイキンまでの南へ向かう 2 時間の旅に備え、コーヒーで元気を蓄えましょう。

エイキンは豊かな歴史と伝統を持った、昔からの馬との生活をこよなく愛する町です。ここでのアドベンチャーは、ヒッチコックウッズ（Hitchcock Woods）から始めましょう。アメリカで有数の規模を誇る都会の森林を、馬に乗って、あるいは徒歩で探索します。どちらの方法でも、112 キロメートルに渡るトレイルは探索の価値が大いにあります。ヒッチコックウッズを訪れるなら、この場所が 100 年以上にわたり開催地となってる、大人気のエイキン・ホース・ショー（Aiken Horse Show）が行われる 3 月の最終週がお勧めです。エイキンのダウンタウンにはわくわくするような個人のお店やレストランが並んでいます。様々なレストランやお店を見たいなら、ローレンスストリート（Laurens Street）やザアレー（The Alley）がよいでしょう。トリオ・バー・アンド・キッチン（Trio Bar & Kitchen）は、ピメントチーズのワンタンで有名です。また、エイキン・ドライ・グッズ（Aiken Dry Goods）には、革のブーツが豊富に揃っています。夜はエイキン・ブルーイング・カンパニー（Aiken Brewing Company）の歩道に並ぶテーブルでクラフトビールを味わいながら、町を行きかう人々を眺めて過ごしましょう。ザ・イン・アット・ローズ・ヒル（The Inn at Rose Hill）に宿泊して、乗馬の文化に浸るのもおすすめです。ここは、街中の一区画に建物が点在する、歴史ある邸宅です。夕食はザ・ステーブル・レストラン（The Stables Restaurant）でどうぞ。お察しのとおり、ここはかつて馬小屋（ステーブル）として使われていました。町を象徴する、オーク材の屋根が連なるサウスブルバード（South Boulevard）は必ず通ってみましょう。圧巻のこの通りは、訪れる価値十分です。

ジョージア州に戻り、西へさらに 2 時間程走った先には、この旅の最終目的地である昔ながらの美しい学生の町、アセンズがあります。ジョージア大学（University of Georgia）のキャンパスをひととおり覗いたら、キャンパスの東にあるジョージア美術館（Georgia Museum of Art）へ向かいます。様々なメディアを駆使して 10,000 点もの芸術品が展示されています。ここでは時間をたっぷり取りましょう。芸術を堪能した後は、様々な庭園を巡る緑豊かなトレイルが見どころの神秘的な場所、近隣のジョージア州立植物園（State Botanical Garden of Georgia）へ向かいましょう。アセンズがこのように素敵な学生の町になった本当の理由を知りたいなら、ファイブ・ポインツ（Five Points）を訪れてみてください。この 1920 年代からある地区では、遊び心とクリエイティブな文化が魅力です。おすすめは地域に根差したインディーズ系の書店、アビッドブックス（Avid Books）や、以前は薬局だった建物が今は軽食レストランとして使われているアドドラッグス（ADD Drugs）などです。また、受賞歴のあるレストラン、ファイブ・アンド・テン（Five & Ten）や、圧倒的なビール、ワイン、スピリッツの品ぞろえを誇るファイブ・ポインツ・ボトル・ショップ（Five Points Bottle Shop）にも立ち寄ってみてください。朝食を楽しみたいなら、アイク・アンド・ジェーン・カフェ・アンド・ベーカリー（Ike and Jane Café and Bakery）で一から作られたビスケット、朝食用サンドイッチ、自家製ドーナツを味わいましょう。それから 1 時間 30 分かけて、帰りのフライトに向けてアトランタへ出発します。