ノースカロライナ州とバージニア州を巡る旅：小さな町と活気ある都市

ダーラム、チャペルヒルと合わせ、これら 3 都市の一流大学を含む有名な「リサーチトライアングル」に位置するローリー。ここは、一流料理か素朴な家庭料理かにかかわらず、質の高いグルメを堪能できる都市です。ステート・ファーマーズ・マーケット（State Farmers Market）でローリーの地元グルメを味わいましょう。色とりどりの農産物や主食を並べた屋台を見て回ると、このマーケットが町のグルメシーンの中心をなしていることが感じられるでしょう。ファーム・トゥ・テーブルの雰囲気に満ちたマーケットは美食家、家庭で料理する人、また、養蜂所産のはちみつ、職人の作ったパン、手作りチーズ、自家製ワインなどを求める人などにはたまらない場所です。マーケットのすぐそばにあるステート・ファーマーズ・マーケット・レストラン（State Farmers Market Restaurant）や N・C・ シーフード・レストラン（N.C. Seafood Restaurant）の食事とデザートで、素晴らしい食体験を堪能しましょう。それから、近現代美術から古典美術まで幅広い芸術作品を所蔵するノースカロライナ美術館（North Carolina Museum of Arts）でカルチャーシーンに触れてみませんか。自然の要素とオーギュスト・ロダン作のブロンズ像が展示されているロダンの庭（Rodin Garden）の散策が、この美術館でのハイライトとなっています。1 日の締めくくりに、ヴィデリ・チョコレート・ファクトリー（Videri Chocolate Factory）でスイーツはいかがですか。ここでは、情熱あふれるチョコレート職人が生み出す、カカオ豆がチョコバーになるまでの不思議を学べます。古いレンガの倉庫内にあるチョコレート工場は、かのウィリー・ウォンカでさえ魅了されることでしょう。道中のおやつを忘れずに購入しておきましょう。

活気ある人気スポットとアウトドアアクティビティの両方を楽しめる歴史ある州都、バージニア州リッチモンドを目指し州間高速道路 95 号線を北に向かいます。リッチモンドは、街の中心部をクラス 3 とクラス 4 の急流が流れるアメリカ唯一の都市です。アウトドアショップでラフティング体験を予約したら、街のアーバンシーンを味わいましょう。「マイル・オブ・スタイル（Mile of Style）」として知られるケアリータウン（Carytown）は今、人気の場所です。優雅なバードシアター（Bryd Theatre）でお昼に映画を観て、ザ・デイリー・キッチン・アンド・バー（The Daily Kitchen & Bar）でファーム・トゥ・テーブルのご馳走を楽しみ、ザ・ジャスパー（The Jasper）に立ち寄って一流のカクテルを味わいましょう。ケアリータウンからほど近いファンディストリクト（Fan District）は、歴史ある建物と並木道のある芸術的な雰囲気で人気のある場所です。ここにはセザンヌ、ドガ、ルノワール、ピカソなどの芸術家の作品を収蔵するバージニア美術館（Virginia Museum of Fine Arts）もあります。街の西端にあるモニュメントアベニュー（Monument Avenue）は、荘厳な金ぴか時代の邸宅や史跡を眺めてのんびり午後の散歩を楽しむのにうってつけです。

州間高速道路 95 号線をさらに北に進むと、丘陵地帯になり、ウェストバージニア州でポトマック川とシェナンドー川が合流する地点に位置するハーパーズフェリー国立歴史公園（Harpers Ferry National Historical Park）に到着します。岸に沿って背の高いカエデの木と、アメリカスズカケノキの巨木が立ち並び、穏やかでほっとする光景を見ることができます。この静寂な地はかつて奴隷制廃止運動家が立ち上がった場所であり、南北戦争の激戦地でもありました。風光明媚なワシントン・ヘリテージ・トレイル（Washington Heritage Trail）を、歴史がミステリーで彩られた近郊の川岸の街シェパーズタウンまで走ります。ゴースト愛好家や探検心のある方は、興味深い伝説と魅惑的な幽霊に関する言い伝えに満ちたシェパーズタウン・ミステリー・ウォーク（Shepherdstown Mystery Walk）に夢中になることでしょう。心地よさを感じるような歴史のノスタルジアに、もっと触れたい方なら、トゥルー・トリーツ・ヒストリック・キャンディ（True Treats Historic Candy）ははずせません。昔懐かしい焼き菓子やキャンディが棚を埋めつくすこの店は、キャンディミュージアムのようです。甘い燃料を補給して次のドライブに備えましょう。

州間高速道路 81 号線と 64 号線を南西に進んでホワイト・サルファー・スプリングズを目指し、風光明媚なルート 60 の美しい田舎道とザ・グリーンブライアー・リゾート（The Greenbrier Resort）への稜線に沿ってくねくねとした道路をドライブします。風光明媚で人里離れたアレゲーニー山脈にある牧歌的で華やかな玄関口は、過去数十年にわたって、大統領、セレブリティ、スポーツ選手などの静養地となっています。いくつかのゴルフコースへアクセスでき、最新のスパ、乗馬センター、カジノを併設する国定歴史建造物でゆったり過ごしませんか。グリーンブライアーバンカー（Greenbrier Bunker）の 90 分のツアーは、この滞在のハイライトの 1 つです。国会議員の国の緊急時の移転先としての役割があった、かつては最高機密とされた政府バンカーの見学は非常に魅力的な体験です。街を出る前にメインストリートであるホワイト・サルファー・スプリングズを散策して、静かな雰囲気の中にたたずむ素敵なショップやレストランを訪ねてみましょう。

州間高速道路 77 号線を南へ下るか、または国道 219 号線経由で風光明媚なルートに車を走らせ、ノースカロライナ州に戻ります。大学街は、美しい建造物、活気あふれる雰囲気、緑豊かな風景が特徴ですが、ウェイクフォレスト大学（Wake Forest University）のあるウィンストン・セーラムも例外ではありません。ウェイクフォレスト大学の敷地内にあるレイノルダガーデン（Reynolda Gardens）で、気ままな午後を過ごしてみませんか。52 ヘクタールにおよぶガーデンスペースには、コンサーバトリー、温室、博物館があります。庭園愛好家や自然写真家にぴったりの美しい場所です。この地の歴史をより詳しく知りたいという方は、初期の南部の生活やモラヴィア教徒による影響を見ることができる歴史スポット、オールド・セーラム・ミュージアム・アンド・ガーデンズ（Old Salem Museum & Gardens）がおすすめです。薄型で繊細な味の、風味豊かなモラヴィアクッキーを 1 箱買い求めるのをお忘れなく。1 日の締めくくりには、トレード・アンド・リバティ・ストリーツ（Trade and Liberty streets）にあるダウンタウンアート地区（Downtown Arts District）でこの街のクリエイティブ精神を発見してみませんか。アートトレイル（Art Trail）の散策、ギャラリーやスタジオめぐりをお楽しみください。ウィンストン・セーラムはまた人気店クリスピー・クリーム・ドーナツ（Krispy Kreme doughnut）の誕生の地であり、クリスピー・クリーム・ドーナツの 1 号店は歴史あるオールドセーラム（Old Salem）地区にあります。ぜひ店舗に立ち寄り、伝統あるホット・グレイズド・ドーナッツを味わってみてください。

西へ 2 時間車を走らせると、美しいブルーリッジ山脈（Blue Ridge Mountain）地域に到着します。山間の地、自由な精神に満ちたアウトドア天国であるアッシュビルは、大歓迎で旅人を迎えてくれます。人目を引き付ける、ヴァンダービルト家の所有するお城のような邸宅ビルトモアエステート（Biltmore Estate）のツアーに参加しましょう。山あいの有名なアパラチアントレイルをハイキングしてしばらく過ごし、そのあとは街のグルメを満喫しましょう。シェフ、ケイティ・バトンの受賞歴のあるタパスレスラン「キュレート（Cúrate）」は、まずは最初に訪ねてほしいレストランです。スペイン産の赤ワインを一口とガーリックとシェリー風味のエビ料理を口にしたら、このレストランの質の高さと他にはない特別な場所であることに気付くことでしょう。バッテリー・パーク・ブック・エクスチェンジ・アンド・シャンパン・バー（Battery Park Book Exchange & Champagne Bar）で引き続き楽しみましょう。クラフトビールの街の真ん中にある、この素敵なワインバーはおすすめです。魅力的な本を買った後は、スパークリングワインを堪能しましょう。

アッシュビルから南へ 1 時間車を走らせると風光明媚な山あいの町、アウトドア天国ブレバードに着きます。まずは近くのピスガ国立森林公園（Pisgah National Forest）が、一見の価値ありです。この魅力的な国有林では、トレイルのハイキングやサイクリングを楽しむことができます。ゴージ州立公園（Gorges State Park）を訪ねるのをお忘れなく。滝や渓谷に続く手つかずのトレイルを歩きましょう。気分は盛り上がっていますか？スライディングロック（Sliding Rock）を訪ね、冷たい山の池へと変わる天然の滝を下りリフレッシュしましょう。アウトドアショップでフライフィッシングのレッスンの予約をするか、カヌー、カヤック、またはチューブでフレンチブロード川（French Broad River）を下るツアーの予約をしましょう。ブレバードの街にはアウトドアアクティビティからおしゃれなショップ、レストランまで楽しい休暇を過ごすためのものがそろっています。レストラン「ホブノブ（Hobnob）」は趣のある復元されたクラフトマンショップで、カジュアルなランチを提供しています。もしブレバードがお気に召さなくても街のマスコットならきっと気に入るはずです。ピスガペートは愛らしい白い毛皮のリスで（街には多くの白いリスがいます）、街の非公式なアンバサダーとして活躍しています。春の到来とさらにはスーパーボウルの勝者に関する彼の予言を、地元の人たちは信頼しています。さよならは言い難いものですが、さよならをするときは、ノースカロライナ州シャーロットにある、車で 2 時間ほどのシャーロット・ダグラス国際空港（CLT）をご利用ください。