루이지애나주 뉴올리언스: 뉴올리언스를 대표하는 3가지 맛

점심을 먹으려는 사람들이 모이기 시작할 무렵, 드라고스 시푸드 레스토랑(Drago’s Seafood Restaurant)의 옥외 주방은 이미 분주합니다. 드라고스의 명물인 숯불에 구운 굴이 버터, 마늘, 후추, 오레가노, 파르메산 치즈, 로마노 치즈, 넓은 파슬리 잎과 함께 직화 위에서 익어갑니다. 앉을 자리를 찾던 손님들이 이 진풍경을 살짝 엿봅니다. 이따금 총지배인인 토미 츠비타노비치(Tommy Cvitanovich)가 직접 요리하는 모습을 볼 수도 있습니다. 쇼맨십이 넘치는 일품 요리사인 츠비타노비치는 자신이 개발해낸 작품인 원조 굴 숯불구이의 매력에 대해 신이 나서 이야기합니다. 껍데기를 깐 싱싱한 굴에 완벽한 토핑을 곁들인 이 일품 요리도 꼭 먹어봐야 하지만, 메뉴에는 함께 주문할 수 있는 특이한 요리들이 준비되어 있습니다. 해산물을 좋아한다면 군침이 도는 바비큐 새우를, 좀 더 모험을 하고 싶다면 거무스름하게 잘 구워진 맛있는 악어 타코를 드셔보세요.

칵테일의 탄생지인 뉴올리언스는 저녁 식사 전후에 칵테일 한 잔을 곁들이는 게 일상적인 곳입니다. 업타운 인근의 떠오르는 거리인 프레렛 스트리트(Freret Street)를 방문해 보세요. 카페 및 인디 매장과 세련되고 이색적인 식당과 바가 즐비하며, 이중에는 2018 제임스 비어드 어워드(James Beard Award)에서 최우수 칵테일 프로그램(Outstanding Cocktail Program) 상을 수상한 ‘큐어(Cure)’도 있습니다. 이곳은 자연스럽게 해피 아워(Happy Hour: 레스토랑이나 바에서 정해진 시간 동안 주류를 할인된 가격에 판매하는 것)의 명소가 되었습니다. 해피 아워에 제공되는 주류에는 거품이 많은 샴페인 펀치도 있지만, 소방서를 트렌디한 바로 개조한 이 바의 하이라이트는 바로 수제 칵테일입니다. 천장에 닿을 만큼 높은 선반에는 칵테일에 사용될 증류주가 가득합니다. 바 뒤편에서는 전문적인 솜씨를 지닌 칵테일 연구가들이 사제라크(Sazeracs), 브램블즈(Brambles), 마티니(Martinis), 올드 패션드(Old Fashioneds) 등을 뚝딱 만들어 냅니다. 바에는 선택한 음료와 완벽한 조화를 이루는 스낵과 타파스가 준비되어 있습니다. 세련된 분위기와 훌륭한 칵테일이 마음을 사로잡고, 주문한 칵테일을 느긋하게 한 모금 맛보는 순간 그 진가를 다시 한 번 느끼게 됩니다.

다양한 뉴올리언스 식당에서는 동남아시아 요리를 선보입니다. 현지 유명 셰프 마이클 굴로타(Michael Gulotta)의 지휘 아래 자매 음식점인 모포(Mopho)와 메이팝(Maypop)은 루이지애나주의 영향력과 동남아시아의 풍미를 결합한 요리를 선사합니다. 메이팝은 아츠/웨어하우스 디스트릭트(Arts/Warehouse District)에 위치합니다. 이곳의 현대적인 인더스트리얼 인테리어와 남부의 정겨움이 쌍을 이루고 있습니다. 식당 공간은 널찍한 양면 목재 벽화로 분할되어 레스토랑 인테리어의 컨셉을 보여줍니다. 한 면에는 미시시피 리버 델타(Mississippi River Delta)가, 다른 한 면에는 베트남의 메콩 델타(Mekong Delta)가 그려져 있습니다. 굴, 걸프 슈림프(Gulf Shrimp), 생선, 앙두유 등 현지 식재료를 사용한 면과 앙트레에 코코넛 오이 랜치(Coconut Cucumber Ranch), 버번 배럴 소이 아이올리(Bourbon Barrel Soy Aïoli), 스틴스 칠리 비네그레트(Steen’s Chili Vinaigrette), 발효 마늘 글레이즈(Fermented Garlic Glaze), 누크맘 카라멜(Nouc Mam Caramel) 등의 풍미를 더한 요리로 뉴올리언스와 베트남의 고전적인 풍미가 잘 어우러진 메뉴가 준비되어 있습니다. 메이팝의 음식을 한 입 맛보는 순간 루이지애나주 지류에서 동남아시아로 순식간에 이동합니다.

선택한 국제 허브 및 미국 연결편을 통해 루이 암스트롱 뉴올리언스 국제공항(Louis Armstrong New Orleans International Airport, MSY)으로 갈 수 있습니다. 오시면 공항에서 렌트카나 셔틀 또는 버스를 타고 뉴올리언스의 중심부로 이동하세요. 도심 투어를 할 경우 걷기나 대중교통 이용을 추천합니다.