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- Mississippi
É surpreendente, mas há pouquíssimas colinas na região do Mississippi conhecida como Hills Region (Região das Colinas), pelo menos nas proximidades de Columbus.
Esse foi o ponto de partida da minha viagem pelo estado. Eu queria aproveitar experiências realmente autênticas, regadas pela tão famosa hospitalidade sulista.
História
Meu passeio começou com uma visita ao Friendship Cemetery, onde dizem ter surgido a comemoração do feriado Memorial Day dos Estados Unidos. A névoa da manhã de primavera ainda não tinha se dissipado, e eu estava sozinha, cercada de tranquilidade, acompanhada apenas do canto dos pássaros.
Em 1865, logo após a Guerra Civil Americana, as mulheres da cidade de Columbus visitaram os túmulos dos soldados que morreram nas batalhas. Segundo conta a história, ao levar flores ao túmulo de seu filho, a mãe de um dos soldados pensou que gostaria que alguém fizesse a mesma coisa se seu filho tivesse morrido no norte, no território da União. Pensando nisso, ela começou a colocar flores em todos os túmulos próximos, independentemente do lado pelo qual os soldados enterrados haviam lutado. Hoje, cidadãos de todo o país continuam a homenagear as pessoas que morreram prestando serviços militares ao seu país.
Minha parada seguinte foi no The Tennessee Williams Home and Welcome Center, localizado no coração do centro da cidade. Além de fornecer informações sobre todas as atrações da região, o local também foi a primeira casa do famoso dramaturgo estadunidense, Tennessee Williams. O escritor nasceu em Columbus em 1911 e escreveu peças como "Um Bonde Chamado Desejo", "Gata em Teto de Zinco Quente" e "À Margem da Vida".
Comemoração anual de Spring Pilgrimage
Depois de almoçar um prato fantástico de salada com frango grelhado no Harveys, fui conhecer algumas das belas mansões com arquitetura pré-guerra civil, que encontramos por toda a cidade e ficam abertas ao público durante a comemoração anual de Spring Pilgrimage. Muitas dessas casas se encontram em ruas repletas de árvores e cercadas por glicínias e cornisos.
A beleza da propriedade conhecida como Temple Heights e seus jardins são o retrato do charme sulista. Miss Dixie, também conhecida como Mrs. Dixie H. Butler, uma senhora tipicamente sulista, me recebeu e fez com que eu me sentisse à vontade em sua magnífica casa. Depois de um tour pela propriedade, ela tocou piano e contou histórias sobre o passado. Miss Dixie recebe visitantes há mais de 40 anos. Em breve, ela entregará essa casa tão amada a novos proprietários, que sem dúvidas perpetuarão a tradição anual do Pilgrimage.
Conhecendo o centro de Columbus
Em seguida, parti para a Fourth Street no centro da cidade, rua também conhecida como Catfish Alley, onde os pescadores locais de 1800 vendiam bagres pescados nas proximidades, no rio Tombigbee. O local logo se tornou um centro comercial de sucesso, onde era possível curtir o blues e saborear pratos deliciosos. Todos os anos, durante a comemoração de Spring Pilgrimage, a Fourth Street promove o evento "Catfish in the Alley", um dia repleto de atrações para toda a família, com uma competição para escolher o melhor prato de bagre e alguns dos melhores nomes do blues do sul.
No final do dia, antes de ir ao Huck’s Place no centro da cidade para saborear um farto jantar sulista preparado com muitos frutos do mar, resolvi passear pela Old Tombigbee River Bridge no Columbus Riverwalk. Da ponte, também pude assistir dois pescadores locais lançarem seus anzóis em busca do "crappie", um pequeno peixe de água doce. Meu jantar já estava à minha espera.
E o que você está esperando? Fuja de roteiros batidos e visite Columbus, onde você encontrará conforto, charme e muita hospitalidade sulista.
